Les experts utilisent une variété d'équipements pour évaluer l'activité sismique de la terre et quantifier la gravité de l'événement lorsque le tremblement de terre se produit (probablement la plus grave des catastrophes naturelles). Des échelles telles que Richter et Mercalli sont utilisées pour fournir au public une compréhension et créer des prévisions améliorées et des actions d'avertissement à cet égard. Les scientifiques ont découvert des méthodes pour déterminer la magnitude des tremblements de terre.
Échelle de Richter vs Échelle de Mercalli
La différence entre l'échelle de Richter et l'échelle de Mercalli est que l'échelle de Mercalli caractérise l'intensité d'un tremblement de terre en fonction de ses conséquences observées, tandis que l'échelle de Richter décrit la taille d'un tremblement de terre en mesurant les ondes sismiques qui le créent. Différentes utilisations et méthodologies de mesure sont utilisées par les deux échelles.
L'échelle de Richter a été créée en 1935 par Charles Richter et son collègue Beno Gutenberg, et c'est encore aujourd'hui l'échelle la plus largement utilisée dans la mesure des tremblements de terre. Il a été créé à l'origine pour comparer la magnitude de plusieurs tremblements de terre dans une région spécifique de la Californie. Plus tard, il a été modifié pour une utilisation dans le monde entier. L'échelle de Richter est plus objective, mais l'échelle de Mercalli est personnelle.
L'échelle de Mercalli, qui remonte au XIXe siècle, est encore plus ancienne. Il tire son nom des modifications apportées par un volcanologue italien nommé Giuseppe Mercalli dans les années 1890. Par coïncidence, c'est Charles Richter qui a révisé l'échelle à l'échelle MMI, également connue sous le nom d'échelle de Mercalli modifiée, qui est toujours utilisée aujourd'hui.
Tableau de comparaison entre l'échelle de Richter et l'échelle de Mercalli
| Paramètres de comparaison | Échelle de Richter | Échelle de Mercalli |
| La description | L'échelle de Richter a été créée pour donner une valeur unique à la quantité d'énergie générée lors d'un tremblement de terre. | L'échelle de Mercalli fournit une valeur numérique aux effets d'un tremblement de terre. |
| Développé en | 1935 | 1884 et 1906 |
| Développé par | Charles François Richter | Giuseppe Mercalli |
| Mesure | L'échelle de Richter quantifie la magnitude de l'activité sismique d'un tremblement de terre et d'autres régions quantifiables numériquement. | L'échelle de Mercalli est utilisée pour déterminer la magnitude d'un séisme. |
| Outil de mesure | Observation | Sismographe |
Qu'est-ce que l'échelle de Richter ?
Charles Richter a créé l'échelle de magnitude de Richter en 1935. Elle a été conçue à l'origine pour comparer la taille de différents tremblements de terre dans une certaine région de Californie à l'aide du sismographe à torsion Wood-Anderson. Il a finalement modifié l'échelle pour pouvoir mesurer la taille des tremblements de terre partout dans le monde. Un sismographe mesure l'énergie générée par un tremblement de terre sur l'échelle de Richter.
Le calcul du logarithme de l'amplitude des ondes enregistrées par le sismographe donne une échelle logarithmique en base 10. La plupart des tremblements de terre contemporains sont mesurés sur l'échelle de Richter, ce qui permet aux scientifiques de comparer la force des tremblements de terre à différents endroits. L'échelle de Richter est une méthode de mesure scientifique basée sur la magnitude d'un tremblement de terre, qui permet aux professionnels de comparer plus précisément l'intensité des tremblements de terre à différents moments et dans différentes parties du monde ou même parties du monde.
Lorsque l'on compare les lectures, un VIII sur l'échelle de Mercalli est à peu près équivalent à un 6 ou 7 sur l'échelle de Richter, ce qui suggère que les cheminées s'effondrent et que les structures sont endommagées. L'échelle de Richter s'étend de 2,0 à 10,0, voire plus, mais aucun événement de ce type n'a jamais été documenté. La cohérence de l'échelle change en fonction de la distance par rapport à l'épicentre, mais le séisme dans son ensemble se voit attribuer un seul numéro.
Qu'est-ce que l'échelle Mercalli ?
La métrique sismique est l'échelle d'intensité de Mercalli. Il attribue un numéro à un séisme allant de I à XII, en fonction de ses conséquences. L'échelle de Richter mesure l'énergie produite lors d'un tremblement de terre, tandis que l'échelle de Mercalli évalue la quantité de dommages qu'un tremblement de terre peut causer.
Sur une échelle de I (non ressenti) à XII (dévastation complète), l'échelle de Mercalli mesure les impacts d'un tremblement de terre sur la surface de la Terre, les humains, les objets naturels et les bâtiments construits par l'homme. L'échelle d'intensité de Mercalli évalue la gravité d'un tremblement de terre en examinant comment il affecte les gens, l'environnement et la surface de la terre.
L'échelle d'intensité de Mercalli n'est utile que pour évaluer les tremblements de terre dans les régions peuplées, et elle n'est pas considérée comme particulièrement scientifique car les récits des témoins peuvent différer et les dommages produits peuvent ne pas représenter exactement la magnitude d'un tremblement de terre. Cependant, il est utilisé pour comparer les dommages produits par les tremblements de terre à divers endroits.
Principales différences entre l'échelle de Richter et l'échelle de Mercalli
Conclusion
L'échelle de Mercalli est moins utile que l'échelle de Richter en raison de sa subjectivité par rapport à l'objectivité de Richter. L'échelle de Richter a une plage de valeurs de 2,0 à 10,0, tandis que l'échelle de Mercalli a une plage de valeurs de I à XII. L'échelle de Richter est beaucoup plus utilisée que l'échelle de Mercalli, qui est principalement basée sur les réclamations de témoins oculaires pour dommages et pertes.
Étant donné que les tremblements de terre peuvent être destructeurs, les humains cherchent un mécanisme pour prédire quand et où les tremblements de terre se produiront. Le sismographe est né pour aider à résoudre ce problème. Tout équipement qui analyse les mouvements du sol, y compris les ondes sismiques causées par les tremblements de terre, les éruptions volcaniques et d'autres sources sismiques, est appelé sismographe.
L'échelle de Mercalli n'est pas aussi excellente pour détecter les tremblements de terre, en particulier dans les zones rurales où les dommages et la force ne sont pas facilement apparents. Parce qu'elle est basée sur des rapports de témoins oculaires sur les pertes et les dommages causés par le séisme, l'échelle est considérée comme moins scientifique.
